Doch nun haben es die Engländer in die nächste Runde geschafft. In der Vorsaison kamen mit Manchester City, Arsenal und Leicester zwar drei Vereine ins Achtelfinale, aber am Ende schafften es einzig die Foxes in die nächste Runde.  
 Im Vorjahr hatten die Citizens unter der gestrengen Hand des spanischen Trainers fast ein Dutzend Premier-League-Rekorde atomisiert; so wurde etwa erstmals innerhalb einer Spielzeit die Marke von 100 Punkten geknackt.  
  für die Bayern war das Gastspiel bei Atletico, dem Champions-League-Finalisten von 2014 und 2016, der erste wirkliche Härtetest nach einem starken Saisonauftakt — bestanden wurde er allerdings nicht. 
 Zwischen dem Underdog Roter Stern Belgrad auf Platz vier und den beiden topplatzierten Mannschaften aus Liverpool und Neapel liegen gerade einmal zwei Punkte. Dazwischen hat sich PSG (5 Zähler) platziert. 
  Im zweiten Semifinal-Duell stehen sich Manchester City und Real Madrid gegenüber. Während das Weiße Ballett heuer zum elften Mal die Champions League beziehungsweise den Landesmeistercup gewinnen könnten, stehen die Citizens zum ersten Mal überhaupt in einem königlichen Halbfinale.  

Die erstmalige Teilnahme in der Champions League gestaltet sich für Hoffenheim erwartet schwer. Nach zwei Spieltagen ziert die TSG mit einem Punkt das Tabellenende der Gruppe F.  
 Hat dieser Dreier nun auch eine Trendwende in der Champions League um ein gutes Stück wahrscheinlicher gemacht, wurden die prinzipiellen Vorbehalte der Wettfreunde damit aber längst nicht aus der Welt geschafft.  
  Auf dem Weg zur unglücklichen Endspiel-Niederlage gegen Real setzten sich die Colchoneros im Frühjahr 2014 unter anderem auch gegen die Katalanen durch; nach einem 1:1 im Camp Nou bedeutete vor heimischer Kulisse ein früher Treffer von Koke den Schuss ins Glück. 
 Die Monegassen rechnen ebenfalls mit zwei ausgeglichenen Spielen. „Es wird ein 50:50-Duell, auch wenn die Borussia mehr Erfahrungen mit solchen Begegnungen hat. Wir haben gegen (Manchester) City nachgewiesen, dass wir auf Augenhöhe mit den besten Teams spielen“, kommentierte Monaco-Angreifer Valere Germain. 
  Im Etihad Stadium ist der englische Vizemeister seit seinem anfänglichen Ausrutscher gegen Juventus ungeschlagen. Des Weiteren blieb die Pellegrini-Elf in den vergangenen beiden Heimpartien in der Königsklasse ohne Gegentor. Ein Ziel, welches die Engländer auch gegen Real Madrid im Heimspiel verfolgen werden.  

 Die Engländer spielen zu Hause gegen Young Boys Bern und werden wohl gegen den CL-Neuling einen Heimsieg landen. Damit würden sie ebenfalls das Achtelfinale fixieren, wenn Valencia nicht gewinnt.  
 Die Münchner haben zuletzt nicht wirklich überzeugen können. Sowohl gegen Juventus Turin als auch im Viertelfinale gegen Benfica Lissabon hat sich die Bayern-Abwehr ungewohnte Schnitzer geleistet.  
  Wohl auch deswegen sehen die Online-Bookies den russischen Meister in der Rolle des klaren Außenseiters. Die Wettanbieter gehen davon aus, dass sich Galatasaray, das in der türkischen Liga aktuell auf Platz eins befindet, durchsetzen wird. 
  Ein 0:3 gegen den FC Sevilla, ein 0:0 im Madrider Derby gegen Atletico, eine peinliche 0:1-Pleite bei ZSKA Moskau und ein 0:1 in Alaves haben Lopetegui unter großen Druck gesetzt. Der letzte Trainer, unter dem Real vier Partien ohne Treffer geblieben ist, musste elf Tage später gehen. 
  Nun mag so mancher vielleicht einwenden, dass Napoli mit Liverpool und PSG nicht zu vergleichen sei.  

 Ganz zu schweigen von den zehn Titelgewinnen, die der Rekordsieger im Laufe seiner ruhmreichen Geschichte schon einheimste.  
 Geht es nach RB Salzburg-Coach Matthias Jaissle soll das auch so bleiben, nach Möglichkeit mit einem Heimsieg über die Franzosen.   
 Auf dem Weg dorthin schaltete der Hauptstadtklub dabei ausgerechnet die Bayern im Halbfinale aus. Mit dem 4:0-Sieg im Rückspiel in München fügten die Königlichen dem FCB die höchste Heimniederlage im Europapokal zu. 
  Zudem sorgen die extrem schnell vorgetragenen Konterangriffe dafür, dass die Madrider auch unter Druck brandgefährlich sind und innerhalb von wenigen Augenblicken zuschlagen können. Dazu benötigen sie nicht viel Ballbesitz, gegen Barca genügten 28 Prozent, um als 2:0-Sieger den Sprung ins Halbfinale zu schaffen.  
 Beim letzten Duell vor exakt drei Jahren hatte der Italiener schließlich noch als Coach des späteren Champions den Münchner Untergang in der heimischen Allianz Arena bejubelt, als ein früher Doppelschlag von Ramos letztlich gar in einer schmerzlichen 0:4-Lehrstunde mündete.  

 Es ist daher eher unwahrscheinlich, dass Real im Hinspiel vor eigenem Publikum bereits die Vorentscheidung gelingt. Umso mehr gilt dies, weil sich Atletico im Bernabeu seit geraumer Zeit offenbar überaus wohl zu fühlen scheint.  
 Nachdem Ziel Nummer eins deutlich verpasst wurde, soll nun als Trost die Europa League erreicht werden. In diesem Bewerb ist Sevilla mit vier Titeln Rekordhalter, doch um auch im Frühling im Europapokal tätig zu sein, müssen die Andalusier Turin besiegen und darauf hoffen, dass Gladbach gegen die Citizens nur remis spielt.  
  Die Wettanbieter denken freilich nicht daran, sich an diesen Strohhalm zu klammern und haben Barcelona mehr als eindeutig in der Favoritenrolle besetzt. Auch wir Wettfreunde glauben nicht daran, dass Barcelona den weißrussischen Doublegewinner trotz der klaren Angelegenheit zwei Wochen davor, unterschätzen wird. 
  Allerdings hat Donezk wie so oft über den Sommer auch einige wichtige Spieler abgegeben. Klub-Legende Darijo Srna wechselte nach Cagliari, Bernard und Fred in die Premier League zu Everton bzw. Manchester United und Facundo Ferreyra zu Benfica Lissabon.  
 Einschränkend sei allerdings gesagt, dass die Spanier die vergangenen beiden CL-Spielzeiten nicht im Hauptbewerb vertreten waren.